Recensioni

Dino Fienga, Domenico De Vanna, in Il Giornale del Mattino, novembre 1923
(...) "Le opere di De Vanna mi ricordano con robustezza il Cézanne... partito dal desiderio di scoprire un momento della natura.... non è andato per la china della disgregazione delle cose e delle persone in un'incosistente vibrazione colorata, ma si è volto alla concretezza... un pò rassomigliante, che dà al dipinto quella immediata freschezza propria degli impressionisti... che appaga il desiderio e lascia adito al giovane artista di cercare altre vie per risolvere problemi che forse dormono in fondo al suo spirito inquieto e meditativo.

Non bisogna però immaginarsi il De Vanna come un facitore di teorie, al contrario. Egli ha un'unica preoccupazione: dipingere, dipingere, dipingere vivendo il soggetto, sviscerando, penetrando senza mai privarlo della freschezza e della spontaneità della prima impressione del particolare momento che ha eccitato la sua sensibilità. Qui è il nocciolo della sua arte, qui la differenza, qui la sua individualità. L'impressionista vede la natura quale è, vale a dire unicamente in vibrazioni colorate, - disse Laforgue nei suoi Melanges - ed è così che la natura è per gli occhi, un'orchestra di vibrazioni luminose; ma oltre agli occhi, gli altri sensi concorrono all'intendimento dell'opera d'arte ed essi reclamano il loro intervento se non si vuole lasciare in chi osserva un certo vuoto dopo il primo voluttuoso vellicamento delle giostre dei colori.

Questo ha ben compreso il De Vanna e perciò,più che a Monet, Sisley, Manet egli si accosta a Pissarro, Renoir, Cézanne, Degas, specie ai due ultimi di cui ha in corpo la sobrietà e la potenza d'interpretazione. Così in "Tristezza" (un angolo di parco con un vecchio pozzo, in un tramonto triste, con un cielo luminoso ed una figura che si delinea sullo sfondo), notevole per immediatezza di effetto pittorico e volume anatomico, donde parte un palpito potente di vita. E per afferrare un momento della vita e fermarlo sulla tela, nessuna tecnica più appropriata di quella del nostro: decise pennellate che si sovrappongono, si tagliano, piccoli tocchi che sembrano gli occhi del sentimento, notazioni rapide, tratti nervosi, chiazze forti e nette come corpi estranei conficcati nella tela nella foga della creazione e poi la luce... il gran mistero che egli sa fermare sulle sue tele e costringere a dar voce alla natura, a comunicare, l'anima delle cose che rivelano tutti i suoi paesaggi: "Il Vomero", "Soleggiata", "Novembre"... in cui piante, case, figure non sono secondo la solita ricetta, ma ma rivelano il paesista nato che sa ritornare alla natura, intenderne con spirito moderno il linguaggio, rivelarne la bellezza semplice e potente assieme, penetrare con l'anima sua l'anima della terra, del mare, delle rocce, delle nuvole, delle cose in una parola afferrare l'espressione passeggera, l'impalpabile spirito, l'atmosfera, come tutti i grandi maestri di questo genere di pittura, che è stata la forza pittorica del XIX secolo.

L'anima del paesaggio, ecco il punto, giacché purtroppo se il secolo XIX è stato in pittura il secolo del paesaggio, il paesaggio è stato anche e continua ad esserlo il calvario della moderna pittura, dal momento che tutti si credono abili a stare all'aria aperta, senza pensare che disegnare quel che si vede non è, poniamo, copiare un torso al museo... ma disegnare "quel che è" intendere la realtà che ci si offre, sviscerarla, penetrarla: condizione indispensabile per dare carattere al paesaggio, per rendere il carattere particolare del luogo, della stagione, del momento, in una parola per rendere la natura capace, attraverso la tela, di iniziare un colloquio con l'osservatore e riservare nell'anima di lui pensiero, sentimento, stato.
Nè minore penetrazione rivelano le sue figure ed i suoi ritratti, a cominciare da quel piccolo lavoro di analisi psicologica che è "Ultima prova", un autoritratto che tra i numerosi a carbone, a pastello, ad olio, è senza dubbio il più forte. Vi è in questa piccola tela, orribilmente rassomigliante, tutto il carattere dell'uomo e del particolare momento psicologico: l'artista mentre è per dare l'addio alla vita, se non precisamente fisica, certo pensante, mentre è per sfuggirgli il dono grandioso e terribile di guardare per entro agli esseri e alle cose e mostrarne l'anima.

Domenico De Vanna non è un rivoluzionario, ma un vivificatore selvaggio, il quale dipingendo alla maniera moderna, riesce a ricollegarsi agli antichi pur restando personale. La sua arte accoppia perciò in sé il carattere della modernità e nella tecnica e nell'espressione e la sodezza composta degli antichi."(...)

TESTIMONIANZE

Matilde Serao, su "Il Giorno", scrive che "Il De Vanna si annuncia con un'originalità ed una possente personalità. Le sue pitture sono dense di un lirismo e di un affascinante senso nuovo del colore e della forma che avvolge un contenuto di profonda umanità".

T. Viola, corrispondente di 'La Revue du Vrai et du Beau', 10/11/1923 : "Ora classico, ora romantico, ora pittore di avanguardia, egli è uno dei più accattivanti artisti che conosca.
A Napoli, Venezia, Milano, Firenze, Monaco, Parigi ha esposto delle opere di differente carattere ma sempre stupende per intensità. (...) Paesaggi, ritratti, composizioni ad olio, acquerello, guazzo, inchiostro di china, non importa il soggetto o il procedimento tecnico per un artista così ricco di doni.
Lontano dalle manifestazioni accademiche e contrario ad ogni convenzionalismo rappresentativo, egli cerca sempre di tradurre nelle sue opere la realtà delle cose e delle persone.
Libero da ogni formula, sa che l'opera è tutto ciò che, in generale riesce a fissare una particella di infinita verità. Considerando l'autoritratto degli artisti dagli occhi fondi e osservatori, mi spiego il carattere forte ed affascinante delle sue opere."(...)

Morro, da 'La Revue Moderne Illustrée', Parigi, 1923 : "(...) di una straordinaria virtuosità tecnica che non si acquista facilmente con l'insegnamento ufficiale. Di questo pittore ogni espressione è originale e immediata e sembra attingere all'ispirazione stessa del momento. In ciò, credo, sia la sua vera peculiarità.(...)"

Alfredo Schettini, in Cronache d'Arte de Il Corriere di Napoli, 1966" : (....) negli anni Venti del ‘900 De Vanna era tra i giovani pittori napoletani più colti ed evoluti, desiderosi di rinnovarsi, ma non con idee rivoluzionarie che potessero offendere il passato, denegando o fraintendendo la bella tradizione ottocentesca. Egli si prefisse di svolgere in maniera organica e coerente la sua attività, con un progressivo perfezionamento della tecnica espressiva che meglio ne articolasse gli sviluppi, armonizzandola in un vasto arco di interessi culturali. Per lui, infatti, lo sviluppo dell’espressione era, allora come oggi, il ponte che sostiene l’opera d’arte… Si volge per solito ai soggetti familiari affettuosi, colti in ore confortevoli d’intimità espressiva, onde la curva della sua malinconia si delinea senza impedimenti d’indole cerebrale e problematica, trovando nei moti di tenerezza contemplativa la sua ragione d’essere senza compromessi culturali. C’è dunque un filone di continuità artistica in queste opere, individuabili per un sostanziale denominatore pur attraverso la varietà dei mezzi rappresentativi, i quali si estrinsecano a seconda delle sensazioni e dei temi suggeriti dall’immaginazione, che poggia su valide esperienze formative. La pennellata larga, pastosa, costruttiva è intrisa di luce. "
 

Dino Fienga, in Note d'Arte de Il Mattino, 1960 : "(...) Pittore versatile, complesso, non melodico, con una tecnica leggera, sicura, una naturale robustezza di colore che a volte fa ricordare Cézanne. De Vanna è un solitario che accarezza la melanconia dei paesaggi vasti in cui è possibile dimostrare sentimento, abilità e un sintetismo pittorico assai pieno e virtuoso. Pittore di grande sensibilità, egli è rimasto un indipendente lontano dalle manifestazioni accademiche; alieno da ogni convenzionalismo, ha cercato sempre di tradurre nelle sue tele la realtà in quanto questa suscita nel suo spirito emozioni e sentimenti."